Callaway C7R GT1

1997 veröffentlichte Callaway Cars die GT1-Version seiner Corvette LM für Sportwagenrennen, das erste Auto, das fast vollständig von Callaway gebaut wurde. Es sieht aus, als basierte es auf einem Straßenauto, es gab jedoch keine Straßenversion, sodass die Karosserieform technisch gesehen ein Prototyp ist.

Die Entwicklung erfolgte unter Berücksichtigung der Regeln der GT1-Klasse 1994–95, aber Verzögerungen in der Produktion führten dazu, dass der erste Start des Callaway C7R-Rennwagens im Vorqualifikationstraining für die 24 Stunden von Le Mans 1996 erfolgte. Aufgrund mehrerer kleinerer Fehler konnten sich beide Callaway C7R leider nicht für das Rennen qualifizieren. Nach der Rückkehr zur deutschen Basis von Callaway Competition in Liengarten setzte das Unternehmen die Tests und Entwicklung des C7R in Vorbereitung auf die Saison 1997 fort. Das Erscheinen dieses Autos in Le Mans führte jedoch dazu, dass die französischen Rennorganisatoren beschlossen, das Reglement der GT1-Klasse zu ändern, da sie befürchteten, dass solche Autos diese Klasse zu weit von den echten Straßen-Supersportwagen entfernen würden, die logischerweise so sein sollten konkurrieren darin.

Neue Anforderungen erforderten erhebliche Änderungen am Design des C7R, sodass das Team zu Beginn der 24 Stunden von Daytona im Jahr 1997 nur über ein fertiges Auto verfügte, das von Boris Said, Ron Fellows und Johnny an den Start gebracht wurde Unser und Enrico Bertagia. Sein Handling und seine aerodynamischen Eigenschaften hinterließen bei den Piloten großen Eindruck. Mit dem 25. Platz im Qualifying (das Auto wurde bei einem Unfall im Training vor dem Rennen beschädigt und konnte nicht das beste Ergebnis vorweisen) stiegen die Fahrer schnell in die Top Ten der Gesamtwertung und an die Spitze der GT1-Klasse auf. Leider mussten die Fahrer mitten im 24-Stunden-Rennen aufgrund von Elektrikproblemen die Strecke verlassen, so dass sie am Ende nur den 54. von 80 Plätzen belegten. 1997 scheiterten sie erneut an einem Start in Le Mans – die FIA ​​​​hat die Regeln der GT1-Klasse noch einmal neu geschrieben und damit die Möglichkeit einer Teilnahme am Rennen für Callaway ausgeschlossen, der nie eine Straßenversion des C7 hervorgebracht hat. Die erfolgreiche Entwicklung eines so komplexen Projekts bleibt jedoch für ein kleines Unternehmen eine große Errungenschaft. Nach dem Update wurde der Sportwagen umgeleitet, um im Team von Johnny Anzer das Rolex 24-Stunden-Rennen von Daytona 1997 zu gewinnen. Infolgedessen wurde bei den Testrennen im Januar der 13. Platz im Qualifying erreicht (3. in seiner GTS-1-Klasse), aber im Rennen selbst, drei Wochen später, schied das Auto nach 331 von 690 Runden aus und belegte den 54. Platz der Gesamtwertung und dem 15. Platz in der Klasse.

Der C7R-Motor ist eine stark modifizierte Version des LT5 der Corvette ZR-1. Es wurde erstmals von Callaway Cars in der SuperNatural Corvette eingesetzt, wo es mit bis zu 470 PS erhältlich war. Beim C7R wurde die Leistung auf 640 PS erhöht. mit einem Kompressor. Der 6,3-Liter-V8-Motor war vorne mittig montiert, daher die extrem lange Motorhaube, und das 6-Gang-Getriebe war hinten montiert, um das Gewicht gleichmäßig zu verteilen.

Die Struktur des C7R war ein Monocoque mit Kohlefaserplatten. Der Auftritt wurde von Paul Deutschman gestaltet. Sein aerodynamisches Design schneidet durch die Luft und erzeugt gleichzeitig einen Abtrieb bei hoher Geschwindigkeit, der größer ist als das Gewicht des Fahrzeugs, was zu überlegenem Handling und Stabilität bei minimalem Gewicht führt.

Da der C7R für den Rennsport gebaut wurde, war der Innenraum recht spartanisch – überall Kohlefaser.

Vom Callaway C7R wurden nur zwei Exemplare gebaut. Eines davon befindet sich derzeit im Besitz des Firmengründers und Eigentümers Reeves Callaway. Ein weiteres Stück ist theoretisch auf dem Markt, aber bei einer Auktion in Kissimmee im Jahr 2014 erreichte es nicht die 150.000-Dollar-Marke und wurde nicht verkauft.

Quellen