Aston Martin Bulldog Concept

L'Aston Martin Bulldog Concept è un prototipo di auto sportiva. Il nome in codice per il progetto era DP K901. Inizialmente si prevedeva di produrre 15-25 auto, ma il progetto fu considerato troppo costoso e ne fu costruita solo una copia.

L'auto fu presentata ufficialmente il 27 marzo 1980 al Bell Hotel di Aston Clinton. Successivamente è stata presentata al Goodwood Festival of Speed ​​del 2009 e alla celebrazione del centenario dell'Aston Martin ai Kensington Park Gardens nel luglio 2013.

La carrozzeria del "Bulldog" è stata dipinta dal designer poco conosciuto Bill Towns, nell'elenco delle opere degne di nota di cui, forse, solo un oggetto è l'Aston Martin Lagonda a quattro porte, anch'essa piuttosto spigolosa. Tuttavia, il coefficiente di resistenza aerodinamica della coupé era abbastanza decente: 0,34. La supercar era dotata delle ormai familiari porte ad ali di gabbiano (alimentate dal cofano dell'allora V8 Volante) e di alcune nuove caratteristiche della stessa sfera aerodinamica, ad esempio piccole lame sui cerchioni. Avrebbero dovuto aspirare aria nelle ruote per un raffreddamento più efficiente dei freni. Successivamente, una soluzione simile fu utilizzata sulla Porsche 956. E aveva anche cinque fari "nascosti" contemporaneamente.

Il progetto fu fortemente sostenuto dall'allora amministratore delegato e comproprietario dell'Aston Martin Lagonda, Alan Curtis. A proposito, ha anche inventato il nome della supercar, chiamandola in onore di ... non un cane, ma un piccolo aereo, su cui ha poi volato: Scottish Aviation Bulldog. In modo così semplice, la futura Aston ultraveloce divenne legata all'aviazione. E a margine del centro di ricerca di Newport Pagnell, si diceva che il progetto si chiamasse K-9, dal nome del cane robotico della serie di fantascienza Doctor Who.

Lo scopo ufficiale dello sviluppo della coupé era, come al solito, dimostrare che gli ingegneri britannici non erano affatto nati con lo stesso bastardo britannico e erano perfettamente in grado di infilare la penna negli italiani dove avrebbero dovuto, anche sul loro mezzo preferito campo motorizzato. Era questo obiettivo strategico che la potenziale capacità del Bulldog di accelerare fino a raggiungere le incredibili 230-240 miglia all'ora doveva soddisfare. In generale, la supercar doveva superare la soglia delle 200 miglia all'ora, ma gli ingegneri contavano su risultati più significativi.

Il primo prototipo costruito era equipaggiato con un V8 biturbo da 5,3 litri. Secondo alcune stime sviluppava fino a 700 CV, anche se si possono trovare riferimenti a 650, o anche solo a 600 "cavalli". Fu lui a essere inviato per test ad alta velocità per verificare di persona il potenziale del Bulldog. Nel sito di prova MIRA, la coupé è riuscita ad accelerare, se non a un record, ma abbastanza convincente di 191 miglia orarie (307 km/h), e tutto sembrava andare secondo i piani. Ma non proprio.

Proprio all'inizio del decennio, la leadership dell'Aston Martin Lagonda cambiò: Victor Gauntlett, che acquistò parte delle azioni della società, divenne il capo dell'azienda, il che decise che Aston Martin poteva fare a meno del Bulldog. Secondo Gauntlett, il progetto si è rivelato troppo costoso e l'azienda semplicemente non poteva permetterselo: il nuovo leader non voleva pagare per le ambizioni degli ingegneri. Pertanto, i lavori sulla supercar furono interrotti, la documentazione, secondo indiscrezioni, fu in parte distrutta, in parte persa, e l'unico prototipo disponibile fu semplicemente venduto di lato.

Si ritiene che sia stato acquistato da un certo collezionista del Medio Oriente, che ha pagato ben 130mila sterline per la supercar fallita, ma non l'ha posseduta per molto tempo. Per 35 anni in mani private, "Bulldog" vagò molto per il mondo, visitando il Nord America, e alla fine tornò nel Regno Unito, ma notevolmente cambiato. Ha cambiato il colore della carrozzeria da grigio acciaio a un verde incomprensibile, e gli interni sono ora rifiniti con colori chiari, anche se in precedenza erano di un nobile marrone. Le foto originali del 1980 del fotografo aziendale Roger Stowers sono in bianco e nero, ma danno un'idea dell'aspetto originale della coupé.

Nel 2020, l'auto è stata acquistata da un proprietario americano ed è stato avviato un progetto di restauro completo guidato dal figlio di Victor Gauntlett, Richard.

A differenza di tutti i precedenti modelli Aston Martin, la Bulldog è progettata come un'auto a motore centrale e poggia su un telaio tubolare centrale. La sospensione anteriore è costituita da doppi bracci trasversali con molle elicoidali e barra antirollio, mentre nella parte posteriore è stato installato un assale De-Dion con molle elicoidali, bracci longitudinali e un collegamento Watt. I cerchi in lega a cerchio diviso Compomotive utilizzavano pneumatici Pirelli P7 nella parte anteriore in 225/50 R15 e nella parte posteriore in 345/35 R15.

L'interno utilizzava un quadro strumenti digitale, invece di uno specchietto retrovisore, nella console centrale era installato uno schermo collegato alla telecamera posteriore.

Fonti